최초의 어류학자

 

서양 최고(最高)의 어루학자는 놀랍게도 철학자로 널리 알려진 그리스의 아리스토텔레스다.

그가 쓴 ‘동물지’에는 물고기의 외형 관찰, 소화기관 등에 대한 해부학적인 냐용 등이 담겨 있다. 이 책은 곰치, 뱁장어, 넙치, 가자미등 다양한 어종의 식성, 산란, 암수 구분법 등을 언급하고 학문적인 접근과 실용성을 함께 추구 하고 있다. 일부 잘못된 부분도 있지만 2천3백여년전의 저서로는 놀랄 만큼 내용이 풍부하다.

중국에서는 이와 비슷한 시기인 춘추시대에 도주공(陶朱公)이 쓴 양어경(養魚經)이 전한다. 양어경은 로마시대에 유럽으로 전해져 영향을 끼쳤다고 한다. 중국에서는 BC1122년경 주나라 무왕이 호남성 일대에서 물고기를 기르면서 생태를 자세히 연구했다는 기록이 있다.